Marele premiu ‘Games of Science’: povestea Laurei Cotogoi-Mușcinschi, masteranda UPT care cercetează viitorul protezelor bionice

Uneori, cele mai puternice povești despre știință nu încep într-un laborator, ci dintr-o întrebare simplă și profund umană. Pentru Laura Cotogoi-Mușcinschi, masterandă în Electronică Biomedicală la Universitatea Politehnica Timișoara, întrebarea a fost: Cum ar putea tricota cineva care a pierdut un braț?

Această curiozitate, născută dintr-o pasiune personală pentru tricotat și din dorința de a înțelege mai bine limitele și posibilitățile tehnologiei, avea să o conducă spre cercetarea protezelor bionice controlate prin semnale musculare și, recent, spre câștigarea marii finale a concursului național Games of Science 2026.

În fața unui public numeros și a unui juriu care a avut o misiune dificilă, Laura a reușit să transforme un subiect complex cum este procesarea semnalelor electromiografice într-o poveste accesibilă și emoționantă despre oameni, recuperare și tehnologie. În finală, ea s-a duelat cu Sara Brașcanu, studentă a Facultății de Fizică de la Universitatea „Alexandru Ioan Cuza” din Iași, iar deliberarea juriului a desemnat-o pe reprezentanta UPT câștigătoarea marelui premiu: 2.000 de euro în traininguri de comunicare și cercetare.

Cea de-a V-a ediție a concursului a reunit 16 tineri cercetători, studenți, masteranzi și doctoranzi din universități din opt orașe ale României, într-un proiect dedicat comunicării științei pe înțelesul tuturor.

Originară din Chișinău, Laura locuiește de cinci ani la Timișoara, oraș în care a venit pentru studii. Astăzi, la 23 de ani, cercetează metode prin care protezele mioelectrice (proteze controlate prin semnalele electrice produse de mușchi) ar putea reproduce mișcări mai naturale, mai precise și mai puțin „robotice”.

„După o amputare, creierul continuă să trimită comenzi către membrul care nu mai există, iar acestea rămân sub forma unor semnale electrice foarte slabe. Studiez metode prin care aceste semnale pot fi captate și filtrate, astfel încât protezele bionice să devină mai eficiente”, explică Laura.

În prezent, cercetarea sa se desfășoară în zona teoretică, folosind simulări și tehnici de procesare a semnalelor electromiografice pe computer. Planurile sale merg însă mai departe. Își dorește ca, în următorul an, să înceapă cercetări practice și să lucreze direct cu echipamente hardware, continuând în același timp pe direcția tehnologiilor biomedicale.

Viziunea ei este una în care protezele viitorului vor putea realiza mișcări complexe și fluide, iar tehnologia va deveni suficient de inteligentă încât să distingă precis semnalele responsabile pentru fiecare gest.

Dincolo de performanța academică, povestea Laurei este și una despre depășirea propriilor limite. Se descrie ca fiind o persoană introvertită, dar atrasă de provocări. Prima a fost informatica, domeniu care, inițial, o intimida, dar care a ajuns să îi placă suficient de mult încât să urmeze studiile în cadrul Facultății de Automatică și Calculatoare a Universității Politehnica Timișoara.

A doua provocare a fost vorbitul în public. În timpul pandemiei, Laura a participat la un concurs online de public speaking. Experiența a schimbat ceva esențial: a descoperit că poate transforma emoțiile în energie și că știința poate fi spusă ca o poveste. De atunci, a continuat să participe la competiții și evenimente de comunicare, iar parcursul ei a culminat acum cu câștigarea competiției naționale Games of Science.

Decanul Facultății de Electronică, Telecomunicații și Tehnologii Informaționale, prof.univ.dr.ing. Cătălin Căleanu, a declarat că facultatea se mândrește cu astfel de studenți, masteranzi și tineri cercetători și că Laura Cotogoi-Mușcinschi va primi un premiu și din partea facultății.

Organizat de Asociația PublicSciForum și coordonat de Ada Roseti, Games of Science este un program național dedicat popularizării științei și comunicării subiectelor complexe într-un limbaj accesibil publicului larg. Ediția 2026 a inclus opt etape locale și finala națională, reunind tineri cercetători din întreaga țară.