Într-un spațiu cu puternică valoare simbolică pentru mediul academic timișorean – ARChA, fosta Cantină a Politehnicii, locul primei revolte anticomuniste studențești din 1956 – a avut loc joi, 4 decembrie 2025, întâlnirea anuală a Alianței Timișoara Universitară (ATU). Evenimentul a reunit conducerile celor patru mari universități de stat din Timișoara: Universitatea de Medicină și Farmacie „Victor Babeș”, Universitatea Politehnica Timișoara, Universitatea de Vest din Timișoara și Universitatea de Științele Vieții „Regele Mihai I” pentru prezentarea bilanțului ultimului an și definirea direcțiilor strategice comune pentru perioada următoare.
Cu acest prilej, prof.univ.dr. Octavian Crețu, rectorul UMF „Victor Babeș”, a predat mandatul de președinte al ATU către conf.univ.dr.ing. Florin Drăgan, rectorul Universității Politehnica Timișoara. Momentul a fost marcat prin înmânarea simbolică a primei ștampile ATU, concepută special pentru această ocazie, ca semn al unității și continuității colaborării dintre cele patru instituții.
În bilanțul său de mandat, prof.univ.dr. Octavian Crețu a subliniat reziliența alianței într-o perioadă marcată de multiple tensiuni globale: „Mă bucur foarte mult că spiritul ATU, spiritul de colaborare între universitățile din Timișoara, nu doar că a rămas, dar s-a și întărit în ciuda unor ani complicați. Pandemia de Covid ne-a schimbat radical modul de funcționare, războiul din apropierea granițelor și contextul geopolitic instabil au pus presiune pe întreaga societate, iar mediul academic nu a fost ocolit. Cu toate acestea, universitățile noastre au rămas unite, au găsit soluții, au dezvoltat proiecte și au continuat să se sprijine reciproc. Participările comune la târguri universitare internaționale, proiectele Erasmus dezvoltate împreună, programele de masterat interdisciplinare, inițiativele dedicate incluziunii persoanelor cu dizabilități – toate acestea demonstrează că putem obține rezultate concrete atunci când ne unim eforturile. Sper ca în anul următor să avem vești bune și despre HUB-ul comun de cercetare, un proiect pe care toate universitățile îl susțin și care ar reprezenta un pas major pentru întreaga regiune.”
La preluarea mandatului de președinte ATU, conf.univ.dr.ing. Florin Drăgan, rectorul Universității Politehnica Timișoara, a vorbit despre importanța rolului pe care universitățile timișorene îl pot și trebuie să îl joace în dezvoltarea orașului și a întregii regiuni de vest: „Fondarea Alianței Timișoara Universitară în anul 2020 a venit firesc, într-un moment în care devenise evident că instituțiile de învățământ superior din Timișoara – cele mai importante ATU-uri ale orașului și ale regiunii – trebuie să acționeze împreună. După primii cinci ani de funcționare ai ATU, îmi asum președinția cu dorința de a avea un mandat activ, orientat spre proiecte și rezultate. Cred cu tărie că universitățile trebuie să fie parteneri esențiali în dezvoltarea regiunii noastre – nu doar în plan educațional, ci și în cel economic, cultural și social. Avem responsabilitatea de a propune comunității timișorene și întregii regiuni strategii de anvergură, care să crească atractivitatea orașului pentru tineri, pentru investitori și pentru mediul academic internațional. Trebuie să lucrăm împreună pentru o economie bazată tot mai mult pe cunoaștere, pe soluții concrete, sustenabile, măsurabile. Într-un context demografic complicat, cu o scădere fără precedent a natalității, și într-un climat politico-economic tot mai imprevizibil, colaborarea nu mai este doar o opțiune – este o necesitate. Universitățile trebuie să acționeze împreună și, în același timp, să lucreze cot la cot cu autoritățile locale și cu mediul economic pentru a transforma Timișoara într-un reper regional de dezvoltare. Vocea Timișoarei trebuie să fie auzită la București nu doar pentru proiectele orașului sau ale județului Timiș, ci și pentru cele ale întregii regiuni – Arad, Hunedoara, Caraș-Severin. Iar aici, rolul universităților din Alianța Timișoara Universitară este decisiv. Putem și trebuie să demonstrăm că împreună putem genera politici, inițiative și rezultate care depășesc dimensiunea locală și devin exemple la nivel național.”
Rectorul Universității de Științele Vieții „Regele Mihai I”, prof.univ.dr. Cosmin Popescu, a completat perspectiva asupra rolului ATU în Vestul României: „Felicitări fostului președinte ATU pentru activitatea din acest an și mult succes noului președinte. Universitatea noastră susține toate inițiativele și proiectele alianței. Împreună suntem o forță în regiune, putem promova politici care să se extindă dincolo de limitele orașului. Fiecare universitate are puncte forte, domenii în care poate contribui esențial la strategii regionale solide. Comunicarea între universități a fost excelentă, dar putem face și mai mult în zona de internaționalizare, în cercetare și în proiecte dedicate comunității. Viitorul este al celor care știu să lucreze în echipă. Pentru ca alianța să funcționeze ca un organism coerent, susținerea reciprocă și colegialitatea sunt fundamentale.”
Mesajul rectorului Universității de Vest, prof.univ.dr. Marilen Pirtea, transmis de prof.univ.dr. Cosmin Enache, prorector, a scos în evidență rolul ATU ca forță academică unitară încă din 2020: „Când am fondat Alianța Timișoara Universitară (ATU), am pornit de la un angajament clar: colaborare autentică în beneficiul comunității și al mediului academic. Rezultatele comune, precum programul Study in Timișoara, au arătat potențialul unei acțiuni unite și vizibile pe plan internațional. Astăzi putem privi înainte, către proiecte care pot transforma ecosistemul universitar: o Zi a Porților Deschise ATU, o platformă integrată de consiliere, Career Days, un maraton de antreprenoriat, un Graduation Day al orașului și inițiative dedicate revitalizării campusului universitar. Aceste direcții pot crea energia unei Alianțe care evoluează și consolidează identitatea Timișoarei universitare. De aceea, ATU își manifestă cu fermitate deschiderea și expertiza în colaborarea cu autoritățile locale, pentru a construi un oraș universitar tot mai atractiv, competitiv și conectat la viitor. Dacă dorim să rămânem competitivi, este nevoie de o viziune pe măsura acestui potențial: un lobby coerent pentru dezvoltarea orașului universitar, proiecte care sporesc atractivitatea Timișoarei pentru tineri, profesori, cercetători și mediul de business. Cred cu tărie că împreună suntem mai puternici decât separat.
Despre necesitatea consolidării brandului „Timișoara Universitară” a vorbit și invitatul special al evenimentului, Laura Boldovici, manager „Visit Timișoara”: „Pentru noi, colaborarea cu mediul academic este o direcție strategică. Ne dorim să construim și să consolidăm brandul Timișoara Universitară, iar în acest demers, ATU este un partener esențial. Doar împreună putem elabora o strategie coerentă, care să mențină Timișoara relevantă și competitivă în această parte a Europei.”
Evenimentul s-a încheiat cu discuții aplicate privind proiectele prioritare ale anului următor, confirmând direcția comună: o alianță universitară puternică, orientată spre dezvoltarea Timișoarei și a întregii regiuni.