TIMIȘ. Crăciunul este o zi de sărbătoare, una de bucurie, de petrecere în familie, dar asta nu înseamnă că în această zi nu pot apărea și evenimente nefericite. Așa s-a întâmplat cu 79 de ani în urmă, când sportul românesc a pierdut un vicecampion olimpic.
Henry Rang s-a născut pe 8 iunie 1902 la Lugoj. A fost atras de cariera militară și a urmat Școala de Ofițeri de Cavalerie din Târgoviște. A ajuns apoi în regimente de cavalerie, în Școala de Ofițeri de Cavalerie, și, după Primul Război Mondial, a activat în Regimentul 1 Roșiori din Lugoj.
Din 1931 ajunge în echipa națională de echitație a României, condusă de maiorul Petre Kirculescu, unde este coleg și cu Felix Țopescu, nimeni altul decât tatăl celebrului comentator sportiv Cristian Țopescu.
Alături de echipa națională ajunge la Jocurile Olimpice de la Berlin, din 1936, unde obține prima medalie a unui bănățean la cea mai importantă competiție sportivă a lumii, în proba de echitație.
Alături de calul Delfis, Rang ajunge în finală cu un reprezentant al Germaniei, Kurt Hasse, și calul său, Tora. Cei doi erau la egalitate și astfel a fost nevoie de o rundă de baraj.
Chiar și așa, ambii au acumulat același punctaj, dar germanul a fost declarat câștigător datorită unui timp mai bun. Chiar și astăzi se pune la îndoială corectitudinea măsurării timpului cursei.
Dar locotenentul Rang nu a făcut vreo contestație, ci a acceptat medalia de bronz obținută alături de Delfis.
„Mărturisesc că, în acea clipă, am avut o senzaţie cu totul inedită. Am privit în jurul meu şi am avut impresia că fiecare e pătruns de aceeaşi emoţie şi căldură care m-a învăluit şi pe mine. Că fiecare mă priveşte cu alţi ochi, că nu mai sunt un anonim oarecare. Aceeaşi senzaţie au avut-o desigur toţi românii aflaţi aici… Păcat… Călăreţii noştri ar fi putut urca şi ei Olimpul...“, spunea după concurs Henri Rang.
La finalul competiției Adolf Hitler i-a oferit cadou o motocicleta Zundapp cu ataș.
Performanțele au venit și după Jocurile Olimpice
La un an de la performanța de la Berlin, Henry Rang participa la Challenge CUp, o întrecere organizată la Londra cu prilejul încoronării regelui George al VI-lea.
Sportivul timișean ia trofeul Challenge Cup de Aur și, odată cu el, și titlul de campion mondial militar la înălțime. La același eveniment, trofeul Daily Mirror îi revine lui Felix Țopescu.
De fapt, în cei doi ani de după ‘Jocuri’, Henri Rang câștigă nu mai puțin de 13 concursuri internaționale în Polonia, Germania, Belgia sau Anglia.
În 1941, șefii Armatei îî cer lui Henri Rang să participe la operațiunile militare, iar acesta acceptă fără ezitare. Este detașat la Lugoj, la Regimentul 1 Roșiori, unde pe lângă îndatoririle militare, are grijă de calul Delfis.
Destinul tragic al vicecampionului olimpic
Al doilea Război Mondial se încheie, iar Henri Rang era în iarna lui 1946 la Iași. S-a urcat pe Zundapp-ul ce îl primise cadou la Berlin și a plecat în viteză pe strazile orașului. A făcut accident în acea zi.
„El fiind mai trăsnit, mergea ca turbatul cu Zundapp-ul pe străzile Iaşiului, până a făcut un accident.
A fost destul de grav, i-a intrat ghidonul în piept. Pe moment nu părea fatal. A fost dus imediat la spital, i s-a dat îngrijirea necesară. Părea chiar mai bine, dar au început iarăşi chinurile. Cumplit a suferit! A murit în ’46, chiar în ziua de Crăciun.
Motocicleta aia nenorocită l-a ucis! Şi când te gândeşti cine i-o făcuse cadou… Asta a fost răsplata pentru fair-play-ul său“, spunea cu câțiva ani în urmă pentru adevărul.ro Cătălin Petre Rang, nepotul medaliatului olimpic.
***
Mai multe găsiți pe pagina noastră de Facebook opiniatimisoarei.ro!
Dacă ați fost martorii unui eveniment sau ai unei situații neobișnuite care ar putea deveni subiect de știre, contactați-ne la redactie@opiniatimisoarei.ro, pe FB sau pe contul nostru de Instagram!